Comprendere e prevenire i danni alle merci durante il trasporto

I danni alle merci durante il trasporto sono un problema comune quando si effettuano spedizioni via camion, ferrovia, mare o aria. Negli Stati Uniti, le responsabilità delle compagnie di navigazione e dei vettori di merci sono definite dal cosiddetto Emendamento Carmack. Istituito nel 1935 come revisione dell'Interstate Commercial Act del 1877, l'Emendamento Carmack è stato il primo passo verso la sincronizzazione delle norme applicate ai vettori interstatali in caso di richieste di risarcimento danni da parte delle aziende. L'Emendamento Carmack è la base della legge statunitense sul trasporto merci e i suoi statuti sono pubblicati e definiti in modo completo nel 49 USC 14706

Responsabilità per danni secondo l'emendamento Carmack 

Una caratteristica significativa dell'Emendamento Carmack è che il vettore merci è di default responsabile dei danni alla merce. È responsabilità del vettore merci consegnare la spedizione in buone condizioni e non danneggiata. Il mittente deve assicurarsi che gli articoli spediti fossero in condizioni utilizzabili quando il vettore li ha ritirati e che le merci siano state danneggiate prima di essere ricevute. Inoltre, il numero e l'entità dei danni devono essere quantificati e documentati. Esistono esenzioni al caso in cui il vettore sia ritenuto responsabile di richieste di risarcimento danni dovute a fattori quali cause di forza maggiore, guerre o terrorismo, o se si può dimostrare che l'azienda che spedisce la merce è stata negligente nell'imballaggio o nell'etichettatura della merce. 

I produttori che spediscono i loro prodotti subiscono danni alle merci a causa di diversi fattori. Nella maggior parte dei casi, le merci cadono mentre vengono spostate da un carrello elevatore. Il motivo più frequente per cui un carrello elevatore non è in grado di movimentare i prodotti è dovuto all'inesperienza dell'operatore e alla mancanza di formazione. Negli Stati Uniti e in altri Paesi, i lavoratori devono avere almeno 18 anni per poter utilizzare un carrello elevatore. I datori di lavoro sono tenuti a formare e certificare adeguatamente gli operatori dei carrelli elevatori. Spesso, a causa della carenza di personale e dei vincoli di tempo, gli operatori ricevono una formazione minima o nulla. 

Danni al contenitore 

La containerizzazione delle merci, nota anche come container ISO o container marittimi, è utilizzata per spedire merci attraverso l'oceano da un Paese all'altro. Si stima che il 90% delle merci non sfuse venga spedito in container. Le merci all'interno di un container possono essere danneggiate quando vengono lasciate cadere nelle varie fasi del trasporto. Il carico presso la sede del cliente, il carico/scarico nel porto marittimo e il trasporto su strada da e verso il porto marittimo sono situazioni in cui un container può essere lasciato cadere. La caduta di un container nel porto oceanico è causata da diversi fattori, come la cattiva gestione da parte dell'operatore della gru per il trasporto pesante o il malfunzionamento dell'attrezzatura per il trasporto pesante. Altri fattori che portano alla caduta di un container sono il superamento del limite di peso o una distribuzione non uniforme del carico all'interno del container. Quando un container viene trasportato su strada o su rotaia, i danni si verificano in caso di incidenti su strada o su rotaia dovuti a condizioni meteorologiche avverse o a errori del conducente/conduttore. 

Secondo l'UK P&I Club, un'azienda assicurativa al servizio dei vettori di trasporto marittimo, le richieste di risarcimento dovute a danni fisici rappresentano il 28% degli incidenti ricevuti. Tra gli altri tipi di sinistri vi sono: malfunzionamento della refrigerazione (reefer) (15%), perdita di container in mare (11%) e danni da umidità (9%). 

I trasportatori di merci si proteggono dal costo delle richieste di risarcimento danni pagando una polizza assicurativa. Esistono due livelli fondamentali di assicurazione del trasporto merci: l'assicurazione di responsabilità civile del vettore e l'assicurazione del trasporto merci (talvolta nota anche come assicurazione del carico o assicurazione delle merci in transito). L'assicurazione di responsabilità civile del vettore è un livello di protezione di base che copre automaticamente qualsiasi spedizione. La classe di prodotti definisce il valore della copertura assicurativa e, nella maggior parte dei casi, l'importo della copertura non supera il valore della merce. Con l'assicurazione di responsabilità civile del vettore, la richiesta di risarcimento deve essere presentata entro nove mesi dalla consegna e la ricevuta di consegna deve includere un avviso di danno. In questo caso, il vettore ha 30 giorni di tempo per prendere atto della richiesta di risarcimento e la risposta deve essere fornita entro 120 giorni. L'assicurazione sul trasporto è un livello di protezione più elevato e copre un importo specifico definito dal mittente prima della spedizione. Un processo di reclamo obbligatorio di 30 giorni è molto più veloce dell'assicurazione di responsabilità civile del vettore e non è necessario verificare che il vettore sia colpevole. 

Semplificare il processo di richiesta di risarcimento assicurativo 

L'uso di data logger è un metodo convenzionale per monitorare le spedizioni alla ricerca di impatti eccessivi che causino danni. Questi dispositivi misurano l'entità degli impatti e definiscono le soglie in cui le merci trasportate si danneggiano. I registratori di impatti aiutano a identificare le posizioni GPS specifiche nella catena di trasporto in cui si verificano i danni. Questi dispositivi determinano chi aveva in custodia le merci quando sono state danneggiate e definiscono le parti responsabili. L'utilizzo di registratori d'impatto con funzionalità di tracciamento GPS semplificherà il processo di richiesta di risarcimento assicurativo e ridurrà i tempi di gestione dei sinistri quando si verificano. 

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